雷火煉金殿——武當山奇觀不複再現
過去，每當雷雨交加時，位於武當山主峰天柱峰絕頂上的金殿周圍便會雷聲震天，電閃撕地，無數盆大的火球在金殿周圍來回滾動。雨過天晴後，大殿金光燦爛，像被洗過一樣，這一壯麗的景觀被人們稱為“雷火煉金殿”。
雷火煉金殿在湖北武當山主峰天柱峰的頂端，建於明永樂十四年（1416年），由九種金屬冶煉鑄造的合金銅殿，是中國現存最大的鑄銅建築物。金殿高5.54米，寬4.40米，深3.15米，是銅鑄鎏金、仿木構建築，殿脊裝飾有仙人禽獸，下設圓柱12根，寶裝蓮花柱基礎，殿基為花崗岩砌築的石台。
史料記載，金殿全部構件是在北京鑄成後，由運河經南京溯長江水運至武當山，拚裝榫鉚而成。
金殿建成伊始，就出現了三大奇觀。其一是“祖帥出汗”：每當大雨來臨前，殿內神像上水珠淋漓，如人汗流浹背；其二是“海馬吐霧”：金殿屋脊上立著許多栩栩如生的金獸金禽，其中有一頭海馬，每到夏季，當海馬口中“吐出”串串白霧，並“喂喂”有聲時，隨後必有暴風雨蕩滌金殿；其三是“雷火煉殿”：當大雷雨來臨時，金殿四周便出現一個個盆大的火球在其旁來回滾動，耀眼奪目，遇物碰撞即發生天崩地裂的巨響。有時雷電劃破長空，如利劍直劈金殿，刹那間，武當山金頂金光萬道，直射九霄，數十裏外可見武當峰巔之上，紅光衝天，其景如同火山噴發，驚心動魄，神奇壯觀。
更令人稱奇的是，任憑電閃雷鳴、震天裂地，但金殿卻絲毫未損。雨過天晴，金殿經過雷震雨洗，倍加輝煌。
每逢電閃雷鳴的時候，火球在金殿四周滾動放電，使其上的煙塵鏽垢被燒掉，經過雨水衝洗，變得更為金光燦燦，金殿至今已有600多年曆史，依然輝煌如初，這一奇觀被稱為“雷火煉金殿”。這其實是一種自然現象。金殿大概用了20萬斤銅，幾千兩黃金製成，本身就是一座龐大的良導電體，頂部除脊飾之外，曲率均不太大。每當雷雨時節，帶電荷的積雨雲向金殿移動，金殿不斷感應出與雲中相異的大量電荷，當兩者達到一定距離雲層與金殿的電勢差增大到一定數值時，迫使金殿表麵上脊飾仙人禽獸放電產生電弧，電弧使空氣急劇膨脹形如碩大火球，金殿上的電荷與雲中的電荷間頻頻閃擊，火球滾動如金蛇狂舞，於是產生了“雷火煉金殿”奇觀，這一過程會將銅鏽融化，使銅體光亮如新。即使閃電直接擊中金殿的銅構件時，也不致將其熔化。
解放後，有關部門在金頂上安裝了避雷針。想不到，這畫蛇添足之舉不僅使得雷擊次數增多，損壞了父母殿，而且連金殿本身的“須彌座”也多次被損壞，金殿後的一棵千年古鬆也因此而喪生，且“雷火煉殿”的奇觀也完全消失。
丹江口市於1980年再一次對金頂實施新方案，安裝了避雷網、避雷針。這一次，防雷問題解決了，但“雷火煉殿”再也沒有重現過。如何做到既要防雷保護文物，又要使金殿重現“雷火煉殿”的奇觀，則又是留給現代科學工作者和文物學家所要解開的謎。可惜的是，由於1987年5月31日金頂道觀的電話線遭雷擊造成一定損失後，有關部門在金頂安裝了避雷帶、底座兩側加裝了兩條扁鋼引下線並作人工接地體之後，雷電流有了泄散入地的通道，這一“雷火煉金殿”的奇觀便不複再現了。